Come funziona un’autoclave per sterilizzazione industriale: processo, pressione, temperatura e applicazioni

Capire come funziona un’autoclave per sterilizzazione significa comprendere quattro elementi fondamentali: agente sterilizzante, temperatura, pressione e tempo di esposizione. È su questo equilibrio che si fonda gran parte della sterilizzazione industriale nei settori farmaceutico, medicale, biotecnologico e di laboratorio.

In questo articolo vediamo cos’è un’autoclave per sterilizzazione industriale, a cosa serve, qual è il suo meccanismo di funzionamento, quali parametri ne determinano l’efficacia, quanto dura un ciclo e quali sono le principali applicazioni industriali.

Cos’è un’autoclave e a cosa serve?

Per definire cos’è un’autoclave possiamo fare riferimento alla Treccani: “Tipo di chiusura ermetica per recipienti o, più in generale, per ambienti entro i quali si abbia una pressione maggiore che all’esterno. Anche, lo sportello o la porta che assicurano la chiusura ermetica”.

Se invece parliamo più nello specifico di autoclave per sterilizzazione, partiamo dalla sua funzione: si tratta di un’autoclave che utilizza un recipiente in pressione con lo scopo di sterilizzare materiali, strumenti, prodotti o componenti, eliminando le forme di vita microbica fino al livello di sterilità richiesto, incluse le spore batteriche più resistenti.

Quando si fa riferimento ad autoclavi per sterilizzazione normalmente si pensa a macchinari a vapore, dove la combinazione di pressione e temperatura è in grado di rendere il processo molto più efficace della semplice bollitura. A pressione atmosferica l’acqua bolle a 100 °C, una temperatura che può non essere sufficiente a garantire, in tempi industrialmente accettabili e validabili, l’inattivazione delle spore batteriche più resistenti. Aumentando la pressione all’interno della camera, aumenta anche la temperatura di saturazione del vapore.

Il principio fisico è quello del vapore saturo. A circa 1 bar relativo il vapore raggiunge indicativamente 121 °C, mentre a circa 2 bar relativi può raggiungere circa 134 °C. Questi valori sono alla base di molti cicli di sterilizzazione a vapore utilizzati nell’industria farmaceutica, medicale e di laboratorio.

Il vapore saturo cede calore al carico tramite condensazione. Quando incontra una superficie più fredda, condensa e rilascia una grande quantità di calore latente, trasferendo energia in modo rapido ed efficace. Per questo, in un’autoclave per sterilizzare, non conta soltanto la temperatura nominale raggiunta in camera, ma anche la qualità del vapore, la rimozione dell’aria, la penetrazione nel carico e il mantenimento delle condizioni di processo per il tempo richiesto.

Quanto alla domanda “a cosa serve un’autoclave?“, la risposta dipende dal settore di applicazione. In ambito dell’industria farmaceutica, medicale e di laboratorio, un’autoclave serve a sterilizzare strumenti, contenitori, parti di macchine per i processi, terreni di coltura, dispositivi medici, filtri, soluzioni, materiali di confezionamento e altri prodotti, purché compatibili con vapore, calore e pressione controllata.

Le autoclavi per sterilizzare a vapore saturo di De Lama sono progettate per garantire ripetibilità, validabilità e conformità ai requisiti dei settori regolamentati, in particolare farmaceutico e medicale.

In ogni caso l’autoclave di sterilizzazione a vapore saturo non è l’unica autoclave di sterilizzazione. Ci sono altri macchinari che usano recipienti in pressione con finalità di sterilizzazione, come ad esempio le autoclavi ad EtO (Ossido di Etilene) dove la sterilizzazione avviene attraverso l’azione chimica del gas sterilizzante, oppure le autoclavi ad acqua surriscaldata, dove la sterilizzazione avviene tramite trasmissione di calore, generata dall’acqua calda sul prodotto.

Autoclave e normativa: quando è un recipiente a pressione?

Dal punto di vista normativo, un’autoclave industriale può essere considerata un’attrezzatura a pressione ogni volta che opera con pressione interna superiore ai limiti previsti, indipendentemente dall’agente sterilizzante utilizzato: vapore saturo, miscela aria-vapore, acqua surriscaldata, ossido di etilene o altri fluidi di processo. In Europa il riferimento principale è la Direttiva PED 2014/68/UE, applicabile alle attrezzature a pressione con pressione massima ammissibile PS superiore a 0,5 bar (relativi).

Per la progettazione tecnica dei recipienti a pressione non esposti a fiamma, uno standard europeo di riferimento è la serie EN 13445.

Negli Stati Uniti il riferimento principale per i pressure vessels è l’ASME Boiler and Pressure Vessel Code, Section VIII; per apparecchiature destinate ai settori farmaceutico, bioprocessing e medical device sterile, è inoltre centrale l’ASME BPE, considerata da molte aziende un requisito fondamentale per design igienico, materiali, finiture superficiali, saldature, pulibilità, sterilizzabilità e qualità costruttiva delle parti a contatto con prodotti, fluidi o processi critici. Nel Regno Unito si applicano le Pressure Equipment (Safety) Regulations 2016 e, per l’esercizio, le Pressure Systems Safety Regulations 2000.

In sintesi, ciò che rende un’autoclave un recipiente a pressione non è solo la tecnologia di sterilizzazione, ma la combinazione di pressione massima ammissibile, volume, fluido di processo, configurazione costruttiva e requisiti applicativi del settore di destinazione.

Autoclave o sterilizzatore? Una distinzione tecnica importante

Nel linguaggio comune, molte persone usano “autoclave” e “sterilizzatore” come sinonimi. In realtà, dal punto di vista tecnico, i due termini non sono perfettamente equivalenti.

In senso stretto, l’autoclave è un recipiente a pressione. È quindi una macchina che lavora a pressioni superiori a quella atmosferica e che, per questo motivo, è soggetta alle normative e alle autorizzazioni previste per le attrezzature in pressione.

Uno sterilizzatore, invece, è più in generale un sistema progettato per ottenere sterilizzazione. Alcuni sterilizzatori sono autoclavi, perché lavorano in pressione. Altri, invece, non sono corpi a pressione.

È il caso, ad esempio, dei forni per sterilizzazione e depirogenazione a calore secco o dello sterilizzatore a perossido di idrogeno vaporizzato HyPerPure® di De Lama. HyPerPure® opera in vuoto spinto, non in pressione positiva, e quindi rappresenta una tecnologia diversa rispetto all’autoclave tradizionale a vapore.

La conseguenza pratica è importante: se la domanda “cos’è un’autoclave” viene posta in senso tecnico rigoroso, la risposta riguarda le macchine in pressione. Se invece con “autoclave” si intende genericamente un sistema per sterilizzare, allora occorre distinguere tra diverse tecnologie: vapore saturo, miscela aria-vapore, acqua surriscaldata, calore secco, ossido di etilene e perossido di idrogeno vaporizzato.

Autoclave per sterilizzare: applicazioni e settori

L’autoclave per sterilizzare è una tecnologia trasversale a numerosi comparti industriali. Nell’industria farmaceutica viene utilizzata per la sterilizzazione di soluzioni iniettabili, flaconi, componenti di processo, parti macchina, strumenti e materiali destinati ad ambienti sterili.

Nel settore medicale può essere impiegata per dispositivi e strumentario compatibili con il vapore. Nei laboratori e centri di ricerca è utilizzata per vetreria, terreni di coltura, materiali contaminati e strumenti riutilizzabili.

Le autoclavi da laboratorio rappresentano una categoria specifica, pensata per carichi più contenuti, ma il principio resta lo stesso: generare condizioni controllate di temperatura, pressione e tempo per ottenere una sterilizzazione sicura e documentabile.

Nel contesto industriale, però, le autoclavi non sono semplici macchine standard. Sono spesso sistemi progettati su misura, integrati nel processo produttivo, dotati di sistemi di controllo avanzati, ricette di ciclo, registrazione dati, allarmi, interblocchi di sicurezza e logiche di validazione.

Differenza tra autoclavi industriali e altri sistemi

A differenza delle piccole autoclavi da studio o da banco, le autoclavi industriali sono progettate per rispondere a requisiti molto più complessi. Devono gestire carichi di grandi dimensioni, cicli ripetibili, tracciabilità dei dati, qualifiche, validazioni, sicurezza dell’operatore e integrazione con le linee produttive.

Un’autoclave industriale può essere collegata a un generatore di vapore dedicato oppure a una rete di vapore di stabilimento. Può essere installata in versione passante, tra aree a diversa classificazione, oppure integrata in layout produttivi complessi.

Accanto al vapore saturo esistono poi tecnologie alternative o complementari, scelte in base al tipo di prodotto. Per esempio, i prodotti termosensibili possono richiedere autoclavi a bassa temperatura e alta precisione, usate principalmente per emoderivati o polveri di acido ialuronico che, oltre a essere sensibili alle temperature elevate, non possono entrare in contatto con l’umidità, oppure tecnologie a bassa temperatura come il perossido di idrogeno vaporizzato HyPerPure®.

La scelta della tecnologia non dipende quindi solo dalla necessità di sterilizzare, ma anche dalla compatibilità del prodotto con calore, umidità, pressione, vuoto, packaging e tempi di processo.

Qual è il meccanismo di funzionamento di un’autoclave per sterilizzazione?

Il funzionamento dell’autoclave si articola in fasi sequenziali e controllate. L’obiettivo è portare ogni punto del carico alle condizioni necessarie di temperatura e pressione per il tempo richiesto, garantendo che il vapore raggiunga tutte le superfici da sterilizzare.

In un ciclo tipico a vapore saturo, il processo comprende:

1. 1. caricamento del materiale;
2. 2. chiusura e messa in sicurezza della camera;
3. 3. rimozione dell’aria;
4. 4. immissione del vapore;
5. 5. raggiungimento della temperatura di sterilizzazione;
6. 6. fase di esposizione;
7. 7. scarico della pressione;
8. 8. eventuale asciugatura;
9. 9. raffreddamento e scarico finale.

Ogni fase è controllata dal sistema di automazione della macchina, normalmente tramite PLC e software di supervisione, con registrazione continua dei parametri critici.

Generazione del vapore e controllo della pressione

Tutto parte dalla generazione del vapore, prodotto da un generatore dedicato o da una rete centralizzata. Il vapore viene immesso nella camera mentre il sistema regola la pressione minima e massima dell’autoclave in funzione del ciclo selezionato.

Nei cicli più comuni a vapore saturo, si lavora indicativamente intorno a 1 bar relativo per raggiungere 121 °C, oppure intorno a 2 bar relativi per raggiungere 134 °C. Questi valori sono indicativi, perché la pressione effettiva dipende dalla configurazione della macchina, dal ciclo, dal carico, dal tipo di controllo e dalle condizioni operative.

Le pompe per autoclave, i sistemi del vuoto, le valvole, i sensori e gli strumenti di controllo gestiscono i flussi e mantengono i parametri entro tolleranze strette. In molte macchine moderne, quando si parla in modo generico di “motore per autoclave”, non si deve pensare a un unico motore meccanico, ma all’insieme dei componenti che permettono alla macchina di funzionare: pompe, valvole, attuatori, generatore di vapore, sistema di vuoto e controllo automatico.

Il gruppo del vuoto, spesso basato su pompe ad anello liquido o sistemi combinati con eiettori, svolge un ruolo essenziale. Prima della sterilizzazione estrae l’aria dalla camera, mentre dopo l’esposizione può contribuire all’asciugatura del carico.

Un caso particolare riguarda la sterilizzazione dei liquidi in contenitori chiusi, come flaconi, bottiglie, sacche o grandi volumi parenterali. Durante il riscaldamento, la pressione interna del liquido e del contenitore aumenta. Se non viene controllata correttamente, può provocare deformazioni, perdite o rotture. Per questo si applica una contropressione controllata, spesso mediante aria compressa o miscela aria-vapore, che bilancia la pressione interna durante riscaldamento e raffreddamento.

È una delle ragioni per cui, accanto al vapore saturo puro, esistono tecnologie come gli sterilizzatori a miscela aria-vapore e gli sterilizzatori ad acqua surriscaldata. Ogni profilo di pressione, temperatura e raffreddamento è studiato per proteggere il prodotto e garantire l’efficacia microbiologica del processo.

Camera di sterilizzazione e rimozione dell’aria

Uno dei punti più importanti nel funzionamento di un’autoclave di sterilizzazione a vapore è la rimozione dell’aria dalla camera. L’aria residua è un cattivo conduttore di calore e può impedire al vapore di raggiungere correttamente alcune zone del carico. Il risultato può essere la formazione di sacche fredde, con rischio di sterilizzazione incompleta.

Per questo, nelle autoclavi moderne, si utilizzano cicli con vuoto frazionato, o pre-vacuum, che alternano impulsi di vuoto e immissione di vapore. Questa sequenza permette di evacuare l’aria anche da carichi porosi, corpi cavi, tubazioni, materiali confezionati o configurazioni complesse.

Nei cicli a spostamento di gravità, meno spinti, l’aria più pesante viene spinta verso il basso e allontanata dal vapore in ingresso. Questi cicli possono essere adatti a carichi semplici, ma non offrono la stessa capacità di penetrazione del vapore nei carichi complessi.

L’efficacia della rimozione dell’aria viene verificata con test specifici. Il Bowie-Dick test serve a evidenziare eventuali problemi di penetrazione del vapore o presenza di aria residua. Il test di tenuta del vuoto, o leak test, verifica invece che la camera mantenga correttamente il vuoto e che non vi siano infiltrazioni dall’esterno.

Senza una corretta evacuazione dell’aria, anche una camera che raggiunge la pressione e la temperatura previste può non garantire una sterilizzazione uniforme in ogni punto del carico.

Proprio per il modo in cui lavora la camera, sottoposta a cicli ripetuti di vuoto, pressione e variazioni termiche, la qualità costruttiva diventa decisiva. Le camere delle autoclavi industriali devono mantenere nel tempo tenuta, precisione e affidabilità, anche dopo migliaia di cicli. In questo senso, la robustezza costruttiva rappresenta un elemento fondamentale per la sicurezza del processo e per la durata dell’investimento.

Fase di esposizione e asciugatura

Una volta raggiunti temperatura e pressione di set-point, inizia la fase di esposizione, detta anche plateau. Durante questa fase, il carico viene mantenuto nelle condizioni di sterilizzazione per il tempo necessario a garantire l’abbattimento microbico previsto.

La fase di esposizione non coincide sempre con la durata totale del ciclo. Prima ci sono la rimozione dell’aria, il riscaldamento e il raggiungimento della temperatura. Dopo ci sono lo scarico della pressione, l’eventuale asciugatura, il raffreddamento e la stabilizzazione del carico.

Per molti materiali confezionati o porosi, l’asciugatura è una fase critica. L’umidità residua può compromettere la sterilità del materiale dopo il ciclo, favorire contaminazioni successive o rendere il packaging non idoneo alla conservazione. Per questo, nelle autoclavi industriali, l’asciugatura sotto vuoto viene progettata in funzione del carico, del packaging e dei requisiti del processo.

Quanto dura un ciclo di sterilizzazione in autoclave?

Non esiste una durata unica. Un ciclo completo in autoclave può durare da circa 20-30 minuti per carichi semplici fino a oltre un’ora, o anche di più, per carichi complessi, voluminosi o difficili da asciugare.

La fase di esposizione vera e propria può essere, ad esempio, di 15-20 minuti a 121 °C oppure di 3-4 minuti a 134 °C, ma questi valori rappresentano solo una parte del ciclo. Alla fase di esposizione vanno aggiunti:

• ‣ il tempo di evacuazione dell’aria;
• ‣ il tempo di riscaldamento della camera e del carico;
• ‣ il tempo necessario a raggiungere il punto freddo;
• ‣ la fase di sterilizzazione;
• ‣ lo scarico della pressione;
• ‣ il raffreddamento;
• ‣ l’asciugatura;
• ‣ le verifiche di sicurezza prima dell’apertura.

La durata totale dipende dalla massa del carico, dalla geometria, dal packaging, dalla presenza di liquidi, dalla capacità del sistema di vuoto, dal tipo di ciclo e dai requisiti di validazione del processo.

In un contesto industriale, l’obiettivo non è semplicemente ridurre il tempo ciclo, ma trovare il miglior equilibrio tra efficacia microbiologica, protezione del prodotto, ripetibilità e produttività.

Validazione e conformità: perché un’autoclave industriale non basta che funzioni

Nei settori regolamentati non è sufficiente che un’autoclave sterilizzi. Occorre dimostrare in modo documentato che il processo funzioni in modo ripetibile, controllato e conforme ai requisiti applicabili.

Per questo le autoclavi industriali sono soggette a un percorso di qualifica e validazione che comprende normalmente:

• ‣ IQ, Installation Qualification;
• ‣ OQ, Operational Qualification;
• ‣ PQ, Performance Qualification;
• ‣ validazione del processo;
• ‣ mappatura termica della camera;
• ‣ mappatura termica del carico;
• ‣ verifica del punto freddo;
• ‣ controllo degli allarmi e degli interblocchi;
• ‣ analisi dei dati di ciclo.

La mappatura termica, eseguita con sonde o termocoppie distribuite nel carico, consente di individuare il punto freddo, cioè la zona più lenta a raggiungere la temperatura richiesta. È proprio in quel punto che il processo deve garantire il valore di F₀ necessario.

A supporto si utilizzano spesso indicatori biologici con spore di Geobacillus stearothermophilus, particolarmente resistenti al calore umido, oltre a indicatori chimici, controlli fisici e registrazioni automatiche dei parametri critici.

Il quadro normativo di riferimento include le Farmacopee, le norme della serie ISO 17665 per la sterilizzazione a vapore e, per la produzione sterile, il nuovo Annex 1 delle GMP europee, che ha rafforzato l’attenzione verso contamination control strategy (CCS), riduzione del rischio e controllo documentato del processo.

De Lama affianca la fornitura degli impianti con servizi di validazione e con collaudi FAT e SAT, presso lo stabilimento e in sito.

Tipologie di autoclavi e principali applicazioni industriali

Esistono diverse tipologie di autoclavi e sterilizzatori industriali, scelte in funzione del prodotto da trattare, del packaging e dei requisiti microbiologici.

Le autoclavi a vapore saturo sono lo standard per materiali termoresistenti e compatibili con il vapore. Sono utilizzate per strumenti, componenti, parti macchina, materiali da laboratorio e molti carichi industriali che tollerano temperatura e umidità.

Gli sterilizzatori a miscela aria-vapore combinano vapore e aria compressa per gestire meglio i prodotti in contenitori chiusi o deformabili, nei quali è necessario controllare la pressione differenziale tra interno ed esterno del contenitore.

Gli sterilizzatori ad acqua surriscaldata utilizzano acqua a temperatura superiore a 100 °C sotto pressione controllata. Sono particolarmente indicati per liquidi, soluzioni e prodotti confezionati in contenitori sigillati, come flaconi, bottiglie, sacche o grandi volumi parenterali.

I forni a calore secco per sterilizzazione e depirogenazione lavorano a temperature più elevate e sono utilizzati soprattutto per materiali come vetreria, componenti metallici o prodotti che richiedono anche depirogenazione.

Gli sterilizzatori a ossido di etilene (EtO) sono utilizzati per prodotti termosensibili compatibili con questo gas sterilizzante.

Infine, gli sterilizzatori a perossido di idrogeno vaporizzato HyPerPure® rappresentano una tecnologia a bassa temperatura per prodotti delicati, in particolare dispositivi medici e materiali che non possono essere trattati con il vapore saturo tradizionale. Oggi questa tecnologia si sta affermando anche per prodotti tradizionalmente trattati a vapore saturo, perché consente un risparmio energetico di circa il 70% (con una riduzione del 70% delle emissioni di CO₂) e l’eliminazione totale dell’uso di acqua.

Cosa non si può sterilizzare in autoclave?

Se facciamo riferimento all’autoclave a vapore, non tutto può essere trattato. Il vapore saturo è estremamente efficace, ma richiede che il prodotto sia compatibile con calore, umidità e pressione.

In generale, non si sterilizzano in autoclave a vapore:

• ‣ materiali termosensibili che si degradano con il calore;
• ‣ sostanze oleose, nelle quali il vapore non penetra correttamente;
• ‣ polveri non compatibili con umidità e condensazione;
• ‣ alcune plastiche a basso punto di fusione;
• ‣ componenti elettronici;
• ‣ dispositivi assemblati con materiali sensibili all’umidità;
• ‣ prodotti confezionati in packaging non idoneo al vapore;
• ‣ materiali che rischiano deformazione, corrosione o perdita di prestazioni.

Per questi casi occorre valutare tecnologie alternative. Una delle aree in cui De Lama ha sviluppato soluzioni dedicate è il trattamento di dispositivi medici termosensibili, dove la scelta del processo è determinante per preservare integrità, funzionalità e sicurezza del prodotto.

Le principali alternative al vapore sono:

• ‣ Ossido di Etilene, EtO: gas sterilizzante a bassa temperatura, storicamente utilizzato per molti dispositivi medici monouso e materiali termosensibili. Le soluzioni De Lama dedicate sono gli sterilizzatori a ossido di etilene.
• ‣ Perossido di idrogeno vaporizzato, VH₂O₂: tecnologia moderna a bassa temperatura, particolarmente indicata per prodotti delicati. De Lama ha sviluppato la tecnologia proprietaria HyPerPure®, che opera in alto vuoto e zero aria per applicazioni farmaceutiche e medicali.

Evoluzione delle tecnologie di sterilizzazione

La sterilizzazione a vapore resta una tecnologia di riferimento per molti processi industriali, grazie alla sua efficacia, affidabilità e lunga storia di validazione. Tuttavia, il settore evolve rapidamente verso soluzioni sempre più sostenibili, flessibili e compatibili con prodotti complessi o termosensibili.

Il vapore saturo agisce per calore umido, normalmente a 121-134 °C. È affidabile, validabile e ampiamente utilizzato, ma richiede materiali compatibili con l’esposizione al vapore e con le temperature del ciclo.

Il calore secco lavora a temperature più elevate, tipicamente tra 160 e 250 °C, e agisce per ossidazione. È particolarmente importante perché può sterilizzare e depirogenare, cioè ridurre o eliminare endotossine batteriche su vetreria e componenti idonei.

Il perossido di idrogeno vaporizzato, VH₂O₂, agisce invece per ossidazione chimica a bassa temperatura. È una soluzione indicata per prodotti termosensibili e materiali che non tollerano vapore, alte temperature o umidità, ma che, come spiegato sopra, si sta affermando anche per prodotti non termosensibili grazie agli importanti risparmi e al ridotto impatto ecologico (-70% energia, -70% emissioni CO₂, -100% acqua).

In questo scenario si colloca la tecnologia HyPerPure® di De Lama, sviluppata per la sterilizzazione a bassa temperatura con perossido di idrogeno vaporizzato in alto vuoto. Questa tecnologia consente di trattare prodotti delicati e rappresenta un’alternativa avanzata per applicazioni in cui il vapore saturo non è la soluzione più adatta.

Inoltre, le soluzioni di integrazione con isolatori, i sistemi combinati (ossia più processi di sterilizzazione presenti in una sola macchina, oppure la combinazione con altri processi come lavaggio o decontaminazione) e i processi di sterilizzazione in continuo come ZeroStop® di De Lama rappresentano una frontiera sempre più importante per le linee produttive ad alta velocità e per la piena conformità ai requisiti moderni di contamination control.

Domande frequenti sul funzionamento dell’autoclave

A cosa serve un’autoclave?

Un’autoclave di sterilizzazione serve a sterilizzare materiali, strumenti, componenti, liquidi o prodotti compatibili con vapore, pressione e temperatura controllata. In ambito industriale viene utilizzata soprattutto nei settori farmaceutico, medicale, biotecnologico, cosmetico, alimentare e di laboratorio.

Autoclave: come funziona in parole semplici?

L’autoclave nella maggior parte dei casi funziona a vapore: genera vapore saturo all’interno di una camera chiusa in pressione, questa permette al vapore di raggiungere temperature superiori a 100 °C, che entrando in contatto con il carico condensa sulle superfici e trasferisce calore in modo molto efficace, inattivando microrganismi e spore.

Qual è la pressione minima e massima di un’autoclave?

Nei cicli a vapore saturo, i valori tipici sono indicativamente intorno a 1 bar relativo per 121 °C e intorno a 2 bar relativi per 134 °C. Tuttavia, la pressione minima e massima di un’autoclave dipende dal tipo di ciclo, dal carico, dalla tecnologia utilizzata e dai requisiti di processo.

Quanto dura un ciclo in autoclave?

La fase di esposizione nei cicli a vapore saturo può durare pochi minuti nei cicli ad alta temperatura oppure 15-20 minuti nei cicli a 121 °C. Il ciclo completo di tutte le procedure, però, può durare da 20-30 minuti a oltre un’ora, o più, in base al carico.

Che differenza c’è tra autoclave e sterilizzatore?

L’autoclave è tecnicamente un recipiente a pressione. Lo sterilizzatore è invece una categoria più ampia: può essere un’autoclave a vapore, ma può anche essere un forno a calore secco o uno sterilizzatore a perossido di idrogeno vaporizzato.

Autoclave senza membrana: come funziona?

Con l’espressione “autoclave senza membrana” si fa generalmente riferimento a sistemi in cui il controllo del processo non si basa su una membrana di separazione, ma sulla gestione diretta di vapore, vuoto, pressione e scarico. La configurazione corretta dipende sempre dall’applicazione, dal carico e dai requisiti tecnici del processo.

Quali materiali non possono essere sterilizzati in autoclave?

Non sono adatti alla sterilizzazione in autoclave a vapore i materiali termosensibili, alcune plastiche, componenti elettronici, sostanze oleose, polveri non compatibili con l’umidità e prodotti che possono deformarsi o degradarsi con calore, pressione o condensa.

De Lama progetta e produce sterilizzatori e autoclavi industriali su misura da oltre 75 anni, offrendo un portafoglio completo di tecnologie per la sterilizzazione industriale. Per individuare la soluzione più adatta al tuo processo, contatta i nostri specialisti.